雨季と乾季と紙屋さん：ケアンズの暮らし方: オーストラリアの海域で広がる寄生虫「トラウト赤虫」

オーストラリアで広がるトラウトの赤虫寄生虫

Andreas Lischka - Pixabay

Eustrongylides excisus、通称「トラウトの赤虫（Red-worm-of-trout）」 という寄生虫が、南クイーンズランド州とビクトリア州の淡水魚で発見された。

この寄生虫は、2023年にチャールズ・スタート大学の獣医学寄生虫学者ショコフェ・シャムシ教授によってニュー・サウス・ウェールズ州で初めて発見されたが、生や不十分に調理された魚（淡水魚）を通じて人間や他の哺乳類に感染する可能性があるため、懸念が広がっている。

シャムシ教授は、オーストラリア全体でこの寄生虫の分布と影響を明らかにするための包括的な研究の必要性を強調した。彼女は、川の管理方法の変化や、単純に寄生虫への認識の高まりが、この寄生虫の広がりの一因である可能性があると指摘しているものの、現時点では不確かだ。

クイーンズランド州からビクトリア州までの連続的な分布なのか、特定の地域に多く存在するのかを評価するためには、寄生虫の分布図を理解することが重要である。

潜在的なリスクはあるものの、シャムシ教授は、適切に調理されたシーフードは安全であると公衆に安心感を与えた。彼女と他の専門家は、感染を防ぐための適切な食品安全対策を継続的に訴えている。

Red-worm-of-trout fish parasite initially discovered in NSW now found in Queensland, Victoria - ABC News

トラウトの赤虫寄生虫について

Eustrongylides excisus、通称「トラウトの赤虫」 は、淡水魚の中に住む小さな赤い寄生虫である。寄生虫のライフサイクルは、無脊椎動物、魚、鳥の三つの異なる宿主を含む複雑なものである。ここではその仕組みを説明する：

無脊椎動物の宿主：寄生虫は、水中に住む小さなエビのような無脊椎動物の中でその生を開始する。
魚の宿主：魚がこの感染した無脊椎動物を食べると、寄生虫は魚の中に移動する。魚の中では、腸壁を食べることで大きなダメージを与え、魚を非常に病気にすることがある。
鳥の宿主：最後に、鳥が感染した魚を食べると、寄生虫は鳥の中に入る。鳥の腸に潜り込み、そこで卵を産む。これらの卵は鳥がフンをする時に出てきて、寄生虫の幼虫がさらに多くの無脊椎動物に広がり、サイクルが続く。

稀ではあるが、生や不十分に調理された感染魚を摂取することで人間が感染することがある。症状には腹痛や他の胃腸の問題が含まれる。アメリカや南スーダンで報告されたケースは、適切な食品安全対策の重要性を強調している。ペットも生の感染魚を食べるとリスクがあるため、調理された魚のみを与えることが重要である。

その潜在的な危険にもかかわらず、ペルー州立大学のブランドン・ルーリー助教授などの専門家は、適切な食品安全対策を行うことで人間へのリスクは低いままであると保証している。しかし、寄生虫の分布と影響を完全に理解するためにはさらなる研究が必要である。